红豆生南国，春来发几枝。

愿君多采撷，此物最相思。

1

“诶呀——”鲤趁着今儿个太阳好，顺手拿了条凳子躲在门背后，舒舒服服地靠在墙上，又把腿抻到太阳底下晃荡，看这样子，若是在水里她可不得用尾巴打起两个水花儿来。

也是托了天气的福，街上的小贩多了一番，弄得像过年似的热闹，就连我这铺子的左面都摆了几家。这天气，就算一身懒骨头的人也想出来转转，更别说做生意的人了。

桃夭这几天也说是将以前玩伴想念得紧，这不，昨儿正午就跟我告假提着一堆吃食玩物回去了。再看看现在的时间，也差不多该回来了。

正要转身回房时我却想起用来磨粉的米与荞麦用光了，于是溜溜达达地走到门口想着，要是看见桃夭了，就让她顺道买些再进门。

前阵子也不知道怎么的，城里的姑娘们都喜将自己的脸脖子手都搽白，再用胭脂轻轻涂抹一层。我也是图个方便，干脆将那些原料都用光，先顶过那阵儿再说。

我倚在门上正仔细找寻她时，就见桃夭桃粉的身影一阵风似的在人群中穿梭，只是细看去她的脸色铁青，嘴也紧紧地抿成一条线。细看去她身后好像还跟了人，这人身上的麻衣占满了泥土灰尘，扎的发髻也看不出原本的样式来，一副乞儿的扮相。

只见这个男人紧紧地跟在桃夭身后，嘴里不知念叨着什么，有时声音大了还紧张地看看周围。他与桃夭之间就只差一臂的距离，但当他伸手去拽桃夭时，却总差那么一点，一抓抓了个空，他也只能磕磕绊绊地跟在桃夭身后。

眼看着桃夭越走越近，我也只能赶紧闪到一边，生怕这小妮子冲进来，再跟我撞到一起那可就闹笑话了。但也因换了个位置，我看到这男子的脖子左侧上有一块铜钱的烙印，稀奇的是，铜钱上本是年号的位置却刻了“仙”“人”“鬼”“神”四个字。

想不到在这里竟然能看到这个标记。

还在我思索的时候，眼前一道身影闪过，定睛看去就见桃夭依然把脸绷得紧紧的，对着门外的男人挤出了个难看的笑容，再大力地将门摔上。谁知这男子好死不死地正准备伸手拉她，这不，随后响起的惨叫声都能惊走街尾树上的鸟儿。

2

“姐姐啊……小弟我从东戎的马蹄下逃命过来，你竟如此狠心，连小弟的面也不肯见，唉……早知如此，还不如命丧马蹄之下，也省得受此羞辱……”

每日午时，门外就响起那男人破锣嗓子的嚎叫，每每都引得众人来看，有时他说得高兴了还会拍着门唱上一段。

自从那日他被拒之门外，他就在我这门口扎了根，害得我这铺子也不能开张做生意。

那日之后我也细细问过两个小妮子，竟没一个认识这个男人。尤其是桃夭提起这男人就来火，双手叉腰气呼呼地说：“我回来那日见这男人衣衫褴褛可怜得紧，于是施了两个铜板，谁想他竟然说我这燕脂颇为好看，白里透红的，想让人尝一口！”

怪不得那日桃夭脸色铁青，原来梁子结到这儿了。这话听到耳朵里就是戏弄桃夭，再怎么说她也活了小一百年，什么时候被人戏弄过？

“今年收成不好，闹了饥荒——小弟我听闻姐姐在这皇城脚下做起了大生意，特地过来投奔——没想到家姐竟不认我——”这几句要被不明了的人听去了，指不定还当了真，听着门外的嘈杂声渐渐小了些，我寻思着也不能任凭他这样污了铺子的名声，于是我让桃夭去把那男人拉进来。但这小妮子却把脚一跺，跟我说：“呸！谁会拉那个登徒子！”

虽说桃夭活了小一百年，可毕竟是小孩子心性，记得牢忘得快，过两天再得个什么稀奇玩意这件事也就过去了。

待我准备转身叫鲤时，就看她已经走到门口，只稍稍打开一条缝隙，再听门一响，那男人就坐到了院子中间，嘴里还唱着：“可怜小弟……”等反应过来后一个翻身就爬起来，眼里闪过一丝得意，又赔笑行了个半礼，说道：“姐姐可算把我放进来了。”

眼看着这男人要行礼，我与鲤都侧身避过，只有桃夭大咧咧地接受，还不忘呸一句：“臭不要脸的，谁是你姐姐！”

谁知这男人听了也不恼，又笑嘻嘻地冲桃夭行礼说：“是了，前几天是鄙人不懂规矩，冲撞了姐姐。”

说这话时，就算他一身破败麻衣也掩盖不了文质彬彬的气质，哪里还能看出前几日骂大街的样子。可转眼他又觍着脸凑到桃夭身边，嘿嘿一笑问道：“姐姐你就是那香九香妆师吧，在下魏无术。小弟实在是有事相求，否则也不会这样冲撞姐姐……”

“我……我不是香妆师，我名为桃夭……”这男人说话又密又快，好容易桃夭才逮着个空隙说出了真相，最后一字出口时就见这男人的眼睛越睁越大，“不是你……休要戏弄……”说这话时，男子顺着桃夭手指指向看了过来，本该说的话也在嘴里绕了一圈，出来时变成，“诶呦！这位姐姐的气度更是不凡呐！”

3

“油嘴滑舌的小子。”我被他逗得忍不住轻笑一声，“说吧，你大老远从臷（dié）国东面赶来，是为何事？”

当我说完这句，只见他神色一怔但片刻又成了那嬉皮笑脸的样子，当下一拍大腿，“嗨！我就知道什么事儿都瞒不了您！”说着搓搓手跑到我面前问道，“小弟愚钝，能否告知小弟您是怎么看出来的？”

“贯胸国的四方铜印怎会看得眼生？”我又看他一眼，“怎么，这就是你所求的？”

听了这话，魏无术咬咬牙，抬手就解自己的衣带，又引来一阵桃夭的惊呼：“光天化日之下就耍开流氓了吗！”但等魏无术真正把上衣扔到地上时，她却被惊得怎么都开不了这口了。

4

山海经有云：“贯胸国在臷国东，其为人匈有窍。”

虽说这贯胸国民每人胸前都有一个大洞，但只要把这洞有意遮起来，看起来就与普通人没什么两样。但不知为何有些人就喜欢往贯胸国内钻，被发现后也只是被士兵赶出去。

时间一久士兵也厌烦不已，这时也不知是谁向贯胸国国君提议，给百姓脖子上都烙个四方铜印，在上面刻有“仙”“人”“鬼”“神”四个字，这样一来也就不怕人混进来了。

说来也巧，当时正值盛夏午时金乌最为精神的时候，就连河里的水也被晒得温温凉凉。负责看守的士兵当下也跑到附近的酒铺里吃酒去，时不时草草看一眼国门内是否有人进来。

正是这时，有眼尖的人看到城外有一个小黑点，正跌跌撞撞地向城门跑来。等到小黑点越发近时，这才看清是个女子，身上穿的绸缎绣花长裙早已破成一道一道的，看不出原本的颜色。打着的赤脚也已是鲜血淋漓，伤口被尘土黏住，脸上一副慌乱的表情，跌跌撞撞地跑来时还不忘惊恐地看看身后，就算摔倒也不敢多做停留，只是胡乱地向前爬去。

眼看着这女子打算一路冲进贯胸国内时，士兵们再不敢懒散，抓了戟就跑出城门拦住已经跨入城门阴影的女子。

“求求你……让我进去让我进去……”女子被拦住后，当下就扑到士兵身上，双手成爪死死扒住他的肩膀。看着用力其实这女子自身没多少气力，身子不住地下滑，也亏得士兵好心扶了她一把才没有跌坐到地上。

眨眼之间这女子的身后竟出现了小队人马，清一色的黑袍白边，挽着四方髻。领头的人看见那士兵扶住那女子，还以为那士兵准备助她藏身，当下将背后的长枪拿到手中，大喝一声就将长枪生生扎向士兵的胸口！

但这长枪似是扎在空气中一般，轻松地穿过他的胸口，这士兵的反应也极快，反手将长枪从背后抽了出来后顺势将这人拉下了马，对着面色发青的黑袍人哈哈一笑，“看仔细这是哪儿再闯吧！”

黑袍人也是没想到这下会落空，起身拍了拍浮土后神色复杂地喃喃道：“贯胸国……”当下又放出狠话，“我劝你把这女子交出来！她可是会招来祸害的妖女！”

那士兵又嘿嘿一笑，“我倒看她面有福光，再说，她要能招来祸患你为何又急着讨人呢？”眼看着黑袍人已经捡起长枪，慢慢地向自己走来，他停顿了一下继续说道，“止步！这里已经为贯胸国国境！若想入内就得拿出状令！”

这下他被气得不轻，将长枪扎进地面一半有余，眼神阴暗地说：“你非护着这女人不行？”

“哪儿的事儿，这是我家娘子，出去买东西，迷了路。”说到“娘子”时，士兵似不好意思似的抬手摸了摸后颈，又抱拳说，“谢谢你们送她回来啊！多谢了！”

“等着……怪罪吧！”黑袍人小声嘟囔了个名号，一瞪眼又翻身上马，临走前说，“你若是后悔了，便来南阳客栈找我！”

“好好好，改日找你吃酒去。”他笑嘻嘻地挥挥手，等一行人走远后将瘫坐在地上的女子拉起来，说道，“我名为魏无术，敢问姑娘芳名？”

“玉锦。”

5

“这，这是……”桃夭用手轻轻捂嘴，凑到魏无术的身前去看，这认真劲儿反而将他看得不好意思了，魏无术稍稍侧了身子，摸摸后脑嘟囔道，“最普通的玩意儿用得着这么稀罕么……”

“你这可是珍宝啊……”我眯了眯眼，“被青鸟叼过的妖红豆……你从哪儿弄的？”

魏无术脱掉麻衣后就能透过他胸前的大洞看到院子角落里摆的水缸，更稀奇的是，他胸前的洞中竟长了一株细小的妖红豆。细看去在洞下方的皮肉出有几条根须的凸起一直延伸到心脏的位置，而这附近的皮肉竟塌下去一块。

“只是一位故人相赠罢了。”

“妖红豆外形与普通相思豆无异，只是嗜血喜食人肉，一般长在乱坟岗或多战乱的地方。”我对他说，“你这皮肉也是被妖红豆吞噬了吧。也幸而它受限于你的体内，只能长得这么细小，若是让它长成参天大树，怕是三个你也不够它吃。”

听了这话准备摸摸妖红豆的鲤吓得脸色苍白，伸出的手也默默地收了回来。魏无术随即苦笑一声，“我将这红豆在鹿血中浸泡了三天三夜，一缸的血都被吸完才发了芽。听闻只有以人肉栽培才能长大，所以干脆将它放入体内。”

“嗯，不错，就等着你被吃成一张皮的那天吧。”我随口接了一句便不再言语。

看着魏无术的脸白一阵红一阵的，张了张嘴似是想说什么，最终还是没有说出口，只是将扔在地上的麻衣穿上，系好腰带后才重重说道：“这样也无妨……只要能将她的魂魄修补好，无术也心甘情愿。”

说罢又朝我行了个大礼，但却被我稍稍侧身避过，接着说道：“无术所求的是请香妆师修补魂魄！”

世人皆有三魂七魄，倘若不小心丢了一魂二魄或是被人拘了去，那下辈子便只能投了豚狗之胎；若是不小心伤到了哪魂哪魄，下辈子虽投胎为人人却只能做个疯疯癫癫的痴儿。

一般若要养魂的话只能老实在身子里养，而且受不得大的惊吓。养魂短则一世两世，长则七八个轮回。但若是有这妖红豆，只要方法得当，养魂补魂便不在话下。

但也不是所有的妖红豆都有补魂的作用，只有被灵兽气息洗刷过的妖红豆才有这稀罕作用。并且就算被洗刷过的妖红豆依然嗜血，引它发芽的过程也十分凶险，那施法人便会第一个被吞噬。也就是无术小子运气好误打误撞地引它发了芽，否则这世上哪儿还有魏无术？

“恳请香妆师修补魂魄！”见我没有反应，魏无术当下又行了个大礼，“无术知晓请香妆师帮忙不易，无术……”他咬咬牙，大声说道，“妖红豆一共有两颗，我愿赠予……”

“不要！”我翻翻眼，又转念一想，“我要你用个故事来换。”

当下魏无术也有些呆愣，他没想到这样万金难求的一件宝物会被拒绝，听了后面的话后，目光直愣地想了想才喃喃地说道：“那就是玉锦了……”

6

那日过后那一帮黑袍人像是彻底失去了踪影，魏无术也没动过去什么什么客栈找他们的念头。而玉锦这女子虽不是贯胸国人，但因她现在处境危险，只能先禀明国君，暂时将她安置于巫的家中。

一开始国内还因玉锦的暂住而轰动了一时，人人都围在巫的家周围抻长了脖子想看看玉锦的模样，最后还是魏无术过来驱散了看热闹的人群。

“是魏家小子吗？进来吧。”魏无术抬脚准备走时，屋内却传来巫苍老沙哑的声音，他摸摸后脑，转个身钻进门内。一进门就看到换了水蓝云纹长裙的玉锦跪坐在地上煮茶。

玉锦也听到他进门的动静，停下手中的动作冲他莹莹一笑，温柔的眼瞳中似盛满了月亮湖的湖水，嘴角勾起了适当的弧度，双颊上还带了一丝红晕。

“巫在内屋等您。”玉锦带着丝丝笑意说，“魏大人请先行过去，玉锦稍后奉茶。”

“啊……好……”他刚竟看着玉锦的笑呆愣了，见她也不点破，竟有些慌乱地逃到内屋。

巫盘腿坐在席上，听到两人的对话后，半阖着眼睛，也调笑魏无术：“怎么魏家小子，看玉锦丫头看呆了？”

“哪儿的事！巫！您就别调侃我了。”魏无术行了礼后也盘腿在她对面坐下，嘿嘿一笑，“您叫我来有事？”

听了魏无术的问题巫叹了口气，反问他：“无术小子，你可知晓这丫头的来历？”

当时为了禀明国君，魏无术也问过玉锦，当下也不含糊地答道：“知晓的。她原是外面一届诸侯王府上的舞姬，但因诸侯夫人嫉她容貌，怕她被纳为小妾争宠，所以才落得如此下场。”

听他说完后，巫冷哼一声，“这丫头说话真假参半的。”紧接又叹了口气，“不过她也是迫于无奈啊……”

听到这时魏无术也听出了巫的弦外之音，还没等他细问时，巫已经说了下去。

“据你所说，那些黑袍人应是些修士，而他们的目的应是玉锦丫头的魂魄。玉锦丫头的魂魄有些缺陷，但她的魂魄又太好了。

“她的魂魄对于那些鬼魅妖物来说就似一盘美食，最易吸引他们。而这些鬼魅妖物又有占食的本性，所以他们会将她身边的人或妖杀掉，等到魂魄成熟的刹那吃掉。”

“那巫您……”

巫摆摆手，示意他不用担心，接着说：“而那些修士就想将她的魂魄取出封存与法器之中，借此引来妖物，除害人间。但若稍有不慎，她的魂魄被吞噬，那么这世间都不会再有玉锦之人了。”

魏无术听完后握拳砸向地面，喘着粗气问：“巫，您说应该怎么办？”

令他没想到的是，巫并没有马上回答，只是半阖着眼，当他以为巫睡着的时候，却冷不丁地听到了回答，巫说：“把她杀掉。”

7

“然后呢然后呢！”正听到精彩的部分时，魏无术却停了下来，急得桃夭不住地催促他。

魏无术也不回话，只是往自己的身体里虚抓一把，竟牵出一个模糊的青色魂魄。在魂魄现行的一刹那，我这小庭院内突然充斥着一股异香，引得桃夭和鲤不住地抽鼻子嗅。若不是她们本性不坏，加上在我这儿清修了一段时日，两人早就动手占食了。

“所以，你还是杀了她？”我似笑非笑地问他。

魏无术只是小心地牵着玉锦的魂魄，脸上带着微微的笑意，答道：“若让她魂魄被抽出来这样折磨，还不如让我早点送她去轮回。”说完他又小心地将玉锦收回体内，与此同时满园的异香也散去。

“玉锦一共在贯胸国居住了三月，这三个月来国内遍地怪事，夜间每每能听到凄惨的嚎叫。虽有巫能保我国平安，但随着时日长了，巫也有些力不从心……也就是这时，那些黑袍修士又引了他们的师父前来，说是怕诸侯王怪罪，所以特地请玉锦姑娘回家。”

说到这里时，魏无术的目光有些涣散，声音也渐渐细小了下去，“我别无选择，城内每个人都支持把她交出去，而我……我又不忍她被如此折磨……当我提剑向她走去时，她的眼中没有畏意。她依旧穿着水蓝云纹长裙，跪坐在地上，笑道，‘若是今日死在魏郎手中，妾身将不胜欢喜。’

“后巫将她的魂魄藏于我身上，再将尸体交出去，那些修士招不来魂魄，无奈之下只能离去。而我因心怀内疚所以一直帮她找寻修补魂魄的法子……现在终能实现了。”说着他又成了嬉皮笑脸的样子凑了过来，“故事讲完了，请香妆师帮帮忙吧。”

我也朝他笑了一下，“也就是你来得巧，前阵子为别人备的猪皮还剩下些，不然你就在等个十天半个月吧。”当下我让鲤去取了为得蝶准备的猪皮，又让桃夭拿她前阵子断了的树枝雕个比平常木人大两圈的木人出来，不用雕得太精细，只把轮廓雕出即可。

我当下让魏无术又把上衣脱了，挽起袖子去摘那过分鲜艳的妖红豆。等我掐下两颗后，整株妖红豆竟轻轻颤抖起来，皮肉下凸起的根须也扭动起来，仿佛下一秒准备撕扯开皮肉一般。而魏无术也被牵扯得脸色苍白，喘着粗气，不停地滴下豆大的汗珠。

“无……无妨，若是不够……”

“够了。”说完我便转身拿了药捻子，将妖红豆放进去，又加了一两滴无根水进去，小心地碾磨成粉。说来也奇，艳丽得过分的妖红豆碾成粉后却变得与普通的香粉无异。

正好我房里还有前阵子卖剩下的一盒香粉，也省下了重新研磨的功夫。等我将红豆粉与普通香粉混到一起时，鲤和桃夭也拿了物件回来。

我用猪皮细细地将木人包了起来，又冲魏无术招招手让他将玉锦的魂魄引到木人之中。当玉锦的魂魄融进去后，本是空白的脸面慢慢浮现了张耐看的脸面，虽说不上有多精致，但这双眼瞳却迷人得很哩。

桃夭本是草本精灵，在妖物中她的妖气是最为纯净的，用她的枝干雕出的木人多少可以遮掩玉锦的异香。而这猪皮用渡有桃夭法力的池水泡了三天三夜，也有点滋润魂魄的作用。

随后我将香粉搽满玉锦全身，再用帕子将木人的身子包起来充当件简单的长裙。

执起毛笔，先蘸了些燕脂再点了些香粉，只在她的眼尾出勾勒两笔，顺着下眼睑轻轻地勾出眼形，又在眼角轻轻地点出一点红妆，后随意地在她的双颊处画了两笔，再用小指轻轻地晕染开。

换了根更细的毛笔后蘸了石黛，提笔为她描了对水湾眉，正映衬了她的眼瞳。

画好后的玉锦依然耐看，并且相比之下多了几分精致的味道，给人一种小家碧玉的柔和美感，眼瞳中闪着温柔的光芒。

8

“这……这就好了？”魏无术双手颤抖地接过我递过去的木人，声音里带着掩不住的激动。

“没呢。”看他这样我虽不想破坏他的幻想，但该交代的还得交代，“你回去后找个大寺庙，把香火钱掏足，将她在庙内放三天三夜闻闻香火，再听听和尚念经就差不多了。”

“好，好！”听完这话魏无术当下就往外冲去，将两扇木门撞得哐当响，大叫着，“寺庙寺庙！哪里有寺庙！”

“嗯……老板娘，不用告诉他京城最大的寺庙就与这里隔了一条街吗？”鲤神色复杂地看着魏无术的背影问道。

“不用，”我轻笑下，这么有趣的人还是第一次见，“让这个痴儿多跑跑也是好的。”

而三天后，差不多已过亥时的时候，我起身将门稍稍留了道缝隙。我的手刚离开门时，院子里就有一阵微风拂过，扭头看去正是玉锦的魂魄，不过相比起来倒是比第一次见她时清晰了不少。

“魂魄清楚……没有异香……”我打量她一眼，对着一只脚迈进来的魏无术说，“看来你为她寻了个大寺庙啊。”

他不好意思地摸摸头，半天才开口嘟囔道：“那您也不告诉我这儿附近就有最大的寺庙啊……”

“不管如何，玉锦在此谢过香妆师。”一直没开口的玉锦朝我行了大礼，这次我也没再闪躲，大方地接受了。

而后我又看着魏无术朝他笑笑，“你的心愿已了，也该陪她一起投胎去了。”

“你说什么呢？”魏无术有些摸不着头脑，“我怎么能与她一起投胎呢？”

“你忘了吗，魏郎？”玉锦叹了口气，“那日你刺死我后，将我的尸体交给那群修士，但他们招不到魂魄只能怪罪与你……”

“而后……而后……”魏无术的眼神变得迷茫起来，不断地思索着，“是了，他们也将我刺死泄愤……”他苦笑一声，“原来我也是早死之人。”

“你因执念太深，魂魄不得超脱，所以死后变为一具活尸，还生生地留住了两个魂魄……”我对他说道，“若不是你身上的腐臭被妖红豆吸走，我也能早点发现，但现在也不算迟。”

“魏郎，与妾身一同投胎去吧。”玉锦拉住魏无术的手，只见她就这么轻轻一拉，就拉出了他的魂魄。而他的身体失去了魂魄的支持后，僵直地倒在地上，以肉眼可见的速度化成一具白骨而后化成一把灰。连带着妖红豆失去了血肉的供养只能扭曲几下，由原本的艳红化为死灰。

两“人”看完后又向我深深地鞠了一躬，随后转身出了木门，每走一步魂魄的颜色便会淡上几分，直到看不到他们的身影我才闭门回房，只剩一株扭曲的妖红豆在地上。

唉，我也累了，等明日金鸡报晓再来收拾吧。

呵，明日复明日，明日何其多？